En medio de una gran expectativa, científicos internacionales
presentaron este miércoles la primera fotografía jamás captada de un agujero
negro supermasivo.
Seis conferencias de prensa principales tuvieron lugar a la misma hora,
13:00 GMT, en Bélgica, Santiago de Chile, Shanghái, Tokio, Taipei y Washington
D.C., para presentar esta imagen histórica.
La existencia de estos objetos supermasivos fue confirmada, pero jamás
hasta ahora habían sido fotografiados.
Para captar una imagen de ese tipo fue necesario combinar el poder de
radiotelescopios en distintos puntos de la Tierra para transformar al planeta
en un único y gran telescopio virtual.
En concreto fueron ocho.
El nombre del proyecto es Telescopio del Horizonte de Sucesos, Event
Horizon Telescope o EHT por sus siglas en inglés, una colaboración
internacional en la que participan cerca de 200 científicos.
El EHT fotografió la silueta circular opaca que un agujero negro
proyecta sobre un fondo más brillante.
El borde de esa sombra es el llamado horizonte de sucesos, el punto de
no retorno más allá del cual la gravedad es tan extrema que incluso la luz no
puede escapar.
En palabras de la astrofísica y directora de la Fundación Nacional de
Ciencia de EE.UU., France Córdova, dijo: "Este es un enorme día para la astrofísica",
porque "estamos viendo lo invisible".
¿Cómo es posible sumar el poder de tantos telescopios?
El proyecto utilizar "interferometría de muy larga base" o
VLBI por sus siglas en inglés (Very Long Baseline Interferometry), una técnica
que permite observar un objeto con varios radiotelescopios a gran distancia y
procesar luego en forma conjunta los datos de todas las antenas participantes.
"Mirando con incredulidad cómo la primera imagen que he hecho de un
agujero negro estaba en proceso de ser reconstruida", escribió la
investigadora en una publicación de Facebook.
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| Katie Bouman, investigadora, frente a la impactante fotografía. |
Para leer la nota completa: https://www.bbc.com/mundo/noticias-47867134
